Las Tres Capas del Tallo del Cabello
Cada cabello está formado por tres capas concéntricas. Conocer la función y ubicación de cada una es una categoría de preguntas frecuente en el examen.
- Cutícula: La capa más externa. Compuesta de células superpuestas en forma de escamas que apuntan hacia las puntas. Protege las capas internas y regula la absorción de humedad. Una cutícula levantada indica cabello poroso o dañado; una cutícula plana indica cabello liso y saludable.
- Córtex: La capa media y la parte más voluminosa del tallo. Contiene los gránulos de melanina responsables del color natural del cabello. Aquí actúan todos los servicios químicos (color, permanentes, alisados). Determina la resistencia, elasticidad y textura del cabello.
- Médula: La capa más interna, a veces llamada núcleo. Presente en cabellos gruesos; frecuentemente ausente en cabellos finos o muy claros. Su función en humanos no se comprende del todo y rara vez tiene relevancia en los servicios de salón.
Los servicios químicos (permanentes, alisados, color) actúan sobre el córtex. La cutícula debe abrirse (mediante pH alcalino) para permitir que los químicos lleguen al córtex. Por eso los acondicionadores cierran la cutícula para fijar los resultados.
Anatomía del Folículo Piloso
El folículo es la cavidad tubular en la piel desde donde crece el cabello. Varias estructuras se unen a él o lo rodean:
- Papila dérmica: Ubicada en la base del folículo. Contiene vasos sanguíneos que suministran nutrientes y oxígeno al cabello en crecimiento. Es el centro de control del crecimiento capilar.
- Glándula sebácea: Unida a la pared del folículo. Secreta sebo (el aceite natural de la piel) que lubrica el tallo del cabello y el cuero cabelludo. Las glándulas sebáceas hiperactivas producen condiciones de cuero cabelludo grasoso.
- Músculo erector del pelo: Un pequeño músculo unido al folículo. Se contrae en respuesta al frío o al miedo, produciendo "piel de gallina" y haciendo que el cabello se erice.
- Bulbo: La base redondeada del folículo que rodea la papila dérmica. Contiene las células en división activa que forman el tallo del cabello.
Las Tres Fases del Ciclo de Crecimiento
El cabello crece en un ciclo con tres fases diferenciadas. Las preguntas del examen frecuentemente evalúan los nombres, el orden y la duración de cada fase.
| Fase | Nombre | Duración | Qué ocurre |
|---|---|---|---|
| 1 | Anágena | 2 a 7 años | Fase de crecimiento activo. Las células del bulbo se dividen rápidamente. El cabello crece aproximadamente 1,25 cm por mes. |
| 2 | Catágena | 2 a 4 semanas | Fase de transición. La división celular se detiene. El folículo se encoge y se separa de la papila dérmica. |
| 3 | Telógena | 3 a 4 meses | Fase de reposo y caída. El cabello viejo es empujado hacia afuera mientras un nuevo cabello anágeno comienza a formarse debajo. |
En un momento dado, aproximadamente el 85 al 90% de los cabellos del cuero cabelludo están en fase anágena. Solo el 10 al 15% están en telógena. Perder entre 50 y 100 cabellos al día se considera normal debido a la caída continua en fase telógena.
Textura y Densidad del Cabello
La textura se refiere al diámetro de un cabello individual (fino, medio, grueso). La densidad se refiere al número de cabellos por centímetro cuadrado en el cuero cabelludo. Son mediciones independientes y ambas se evalúan durante la consulta con el cliente antes de cualquier servicio químico.
Los estudiantes confunden textura con densidad. Un cliente puede tener cabello de textura fina con alta densidad (muchos cabellos delgados), o cabello de textura gruesa con baja densidad (pocos cabellos gruesos). Siempre evalúa ambos factores antes de formular servicios químicos.